Tout bouge, tout s’accélère, tout se bouscule ! Dire que notre environnement est mouvant est une évidence que l’on ne prend presque plus la peine de souligner.
Heureusement, au milieu de ce tourbillon, une valeur humaine demeure : la proximité. Aujourd’hui comme à l’époque de nos grands-parents, elle est synonyme de dynamisme, de croissance, de savoir-faire, mais aussi de liens sociaux forts. La préserver doit être pour tous une ardente obligation.
D’autant qu’elle fait face à de nombreuses menaces. Le commerce de proximité est ainsi impacté par l’urbanisation, le développement de la monoactivité, l’augmentation des loyers dans les hyper centres-villes, l’arrivée d’internet et des nouvelles formes de commerce, la crise des vocations…
Certes le tableau n’est pas si sombre ! À l’heure où les clients se lassent de plus en plus des « usines à consommer », le commerce de proximité garde comme arrière-plan intangible son rôle économique et sociétal d’animation des quartiers. C’est là sa raison d’être aussi bien que son ambition.
De plus, le commerce est source d’échanges et de rencontres. Il est un remède au désenclavement, une voie contre la solitude des villes, qu’elles soient grandes ou petites. Placé au cœur des relations de la communauté de femmes et d’hommes, il participe pleinement et activement au savoir vivre ensemble.
Oui, il connait des mutations permanentes, oui, depuis 50 ans, l’espace urbain se réinvente sans cesse, oui les attentes des consommateurs évoluent. Tout cela impacte l’offre présente dans les villes et redessine le visage du commerce de proximité.
Un visage, sous influence européenne et internationale croissante, que la Chambre de commerce et d’industrie de Paris contribue chaque jour à définir et embellir.
D’abord par son action sur les points de vente. En effet, les commerçants, peut-être plus encore que d’autres chefs d’entreprise, doivent en permanence y travailler et adapter leur offre. Il leur faut conquérir et fidéliser de nouveaux clients, développer leur place sur le net, mieux maitriser les coûts et les charges, organiser des événementiels, savoir réaliser une vitrine, etc.
Ensuite, en participant à l’organisation des réseaux et des associations, parce que l’isolement est le premier ennemi du commerçant.
Enfin, en étant le relais auprès des collectivités publiques pour faire entendre la voix des entreprises dans les projets urbains ou les politiques d’aménagement.
Le commerce de proximité n’est pas seulement au cœur de nos villes et de nos quartiers. Il est l’un des poumons de notre économie et constitue un facteur d’équilibre essentiel du développement. Intangible mais dynamique, permanent mais moderne, changeant mais toujours aussi indispensable, le commerce de proximité est à la fois vecteur de lien social et source de croissance économique.
À nous de léguer à nos petits-enfants une ville à taille humaine, structurée par un commerce portant haut les valeurs de la proximité. Cet héritage ne sera bénéfique que si nous savons aujourd’hui le protéger et le faire fructifier.
Jean-Paul Vermes Chambre de commerce et d’industrie de Paris
